Pittosporum

Le pittosporum est un arbuste persistant très apprécié pour l’élégance de son feuillage et la délicatesse parfumée de sa floraison. Originaire principalement d’Australie, de Nouvelle-Zélande et d’Asie, il appartient à la famille des Pittosporacées et regroupe de nombreuses espèces et variétés, dont les plus connues sont Pittosporum tobira et Pittosporum tenuifolium.

Un feuillage décoratif toute l’année
Le principal atout du pittosporum réside dans son feuillage persistant, dense et ornemental. Les feuilles, coriaces, lustrées et souvent aromatiques, varient du vert foncé brillant au gris-vert panaché de crème, de blanc ou de rose selon les variétés. Certaines, comme ‘Irène Patterson’ ou ‘Elisabeth’, offrent des panachures lumineuses qui apportent du contraste dans les massifs ou les haies. Le feuillage, parfois légèrement ondulé ou marginé, reste attractif même en hiver, assurant une structure permanente au jardin.

Floraison discrète mais intensément parfumée
Au printemps, le pittosporum se couvre de petites fleurs en étoile, blanches, crème ou pourpres selon l’espèce. Bien que discrètes, ces fleurs dégagent un parfum envoûtant, évoquant la fleur d’oranger, le miel ou la vanille, particulièrement perceptible en soirée ou la nuit. La floraison dure plusieurs semaines, généralement d’avril à juin, et attire les insectes pollinisateurs. Après la floraison, des capsules ou baies décoratives apparaissent, s’ouvrant à maturité pour révéler des graines rouges à la texture cireuse.

Croissance, port et utilisations
Le pittosporum présente un port naturellement compact, arrondi, étalé ou en colonne selon les espèces. Sa hauteur varie de 80 cm pour les variétés naines à 3-4 m pour les plus grandes sous nos climats, voire plus dans leur milieu d’origine. Il se prête parfaitement à la taille et à l’art topiaire, permettant de former des haies basses ou moyennes, des bordures, des écrans brise-vue ou des sujets isolés. Les formes compactes sont idéales en rocaille, sur talus, muret ou en pot sur la terrasse. Les variétés plus hautes structurent les massifs ou servent d’écrin pour d’autres plantes fleuries.

Culture et entretien
Le pittosporum est facile à cultiver et peu exigeant. Il apprécie les expositions ensoleillées à mi-ombragées et s’adapte à la plupart des sols, à condition qu’ils soient bien drainés. Une fois bien installé, il tolère la sécheresse, les embruns et la pollution, ce qui le rend adapté aux jardins côtiers ou urbains5. Sa rusticité varie selon les espèces : de -4 à -12°C pour la plupart, il est à réserver aux climats doux ou à cultiver en pot à rentrer l’hiver dans les régions froides. En pleine terre, un paillage au pied protège les racines du froid. En pot, choisissez un substrat drainant et protégez-le du gel.

La taille se pratique après la floraison pour maintenir la forme souhaitée ou limiter le développement. Le pittosporum supporte très bien la taille, ce qui permet de le façonner à volonté, en boule, en cône ou en haie stricte.

Variétés et diversité
Le genre Pittosporum offre une grande diversité de formes, de tailles et de couleurs de feuillage. Parmi les plus populaires :

• Pittosporum tobira : feuillage vert foncé brillant, fleurs blanches parfumées, idéal pour haies et massifs, très utilisé en Méditerranée.

• Pittosporum tenuifolium : feuillage plus fin, souvent panaché, port élancé, très ornemental.

• ‘Nanum’, ‘Midget’ : variétés naines pour bordures et rocailles.

• ‘Variegata’, ‘Elisabeth’, ‘Irène Patterson’ : feuillages panachés de blanc, crème ou rose, parfaits pour illuminer les coins ombragés.

Atouts écologiques et décoratifs
Le pittosporum, grâce à sa densité et à son feuillage persistant, offre un abri pour la petite faune du jardin. Sa floraison parfumée attire les pollinisateurs et ses fruits décoratifs ajoutent une touche d’originalité en fin de saison. Il apporte structure, couleur et parfum toute l’année, tout en demandant peu d’entretien.

En résumé
Le pittosporum est un arbuste persistant polyvalent, idéal pour former des haies, structurer des massifs ou embellir terrasses et balcons. Son feuillage décoratif, sa floraison parfumée et sa facilité de culture en font un choix sûr pour tous les jardins, surtout en climat doux. Il s’adapte à de nombreux usages, se taille facilement et offre une belle présence toute l’année, même en hiver. À adopter pour une touche d’élégance, de parfum et de verdure durable !