L’alvéole, dans le domaine du jardinage et de la pépinière, désigne une petite cellule ou cavité individuelle intégrée à un plateau de culture, appelée aussi plaque alvéolée ou plateau de semis. Chaque plateau est composé de dizaines à plusieurs centaines d’alvéoles, de forme ronde, carrée ou conique, destinées à accueillir une graine ou une bouture.

Fonction et utilisation
L’alvéole agit comme un mini-conteneur individuel : chaque graine ou jeune plant y pousse séparément, ce qui limite la concurrence racinaire et favorise une croissance homogène. Les alvéoles sont remplies d’un substrat léger, riche et bien drainé, puis on y place une graine ou une bouture. Après l’arrosage, le plateau est placé à la lumière, dans des conditions de chaleur et d’humidité adaptées à la germination ou à l’enracinement.

Avantages des alvéoles

• Optimisation de l’espace : Les plaques alvéolées permettent de cultiver un grand nombre de plants sur une surface réduite, ce qui est idéal pour les pépinières, les maraîchers et les jardiniers amateurs disposant de peu de place.

• Gestion de l’eau et des nutriments : Chaque alvéole possède un trou de drainage au fond, évitant l’engorgement et assurant une bonne aération des racines. Cela limite aussi la propagation des maladies racinaires.

• Facilité de manipulation : Les plants cultivés en alvéole sont faciles à transplanter, car ils forment une motte compacte et leur système racinaire reste intact, réduisant le stress lors du repiquage.

• Économie de graines : Semer une graine par alvéole évite les gaspillages et permet de mieux contrôler le nombre de plants produits.

• Polyvalence : Les alvéoles conviennent aussi bien au semis (tomates, salades, poivrons, etc.) qu’au bouturage ou au repiquage de jeunes plants

  .

Caractéristiques techniques

• Taille : Le diamètre et la profondeur des alvéoles varient selon le type de plante à cultiver (de 1,6 à 7,5 cm de diamètre, 3 à 7 cm de profondeur).

• Matériau : Les plaques sont généralement en plastique souple ou rigide, réutilisables et résistantes aux conditions extérieures.

• Trou de drainage : Chaque alvéole est percée pour faciliter l’écoulement de l’eau et le démoulage des mottes lors du repiquage

  .

Mode d’emploi

1. Remplir les alvéoles de terreau spécial semis ou bouturage.

2. Aplanir et tasser légèrement le substrat.

3. Placer une graine ou une bouture dans chaque alvéole.

4. Arroser délicatement.

5. Maintenir une humidité régulière (les alvéoles sèchent vite !).

6. Transplanter les plants une fois bien enracinés, sans abîmer les racines.

Limites et précautions

• Les alvéoles, de par leur faible volume, nécessitent une surveillance accrue de l’arrosage, car le substrat sèche rapidement.

• Plus la graine est grosse, plus l’alvéole doit être volumineuse pour permettre un bon développement racinaire.

En résumé
L’alvéole est un outil incontournable pour réussir semis, bouturages et repiquages en limitant la concurrence entre plants et en optimisant l’espace. Elle facilite la gestion des jeunes plants, améliore leur taux de reprise et simplifie le travail du jardinier, du semis à la transplantation.